석류는 가을(9~11월)이 제철인 국산과 이란·미국산 수입이 함께 유통됩니다. 루비처럼 붉은 알갱이(가종피)를 톡톡 터뜨려 먹는 재미가 있고, 주스·청으로도 인기입니다.

영양과 효능

• 푸니칼라진·엘라그산 — 석류 특유의 폴리페놀로, 항산화 연구에서 활발히 다뤄지는 성분입니다.
• 식물성 에스트로겐 — 석류가 '여성 과일'로 불리는 배경입니다. 씨앗 쪽에 미량 들어 있는 것으로 알려져 있으며, 갱년기 관리 식품 연구에서 자주 언급됩니다.
• 비타민C·칼륨 — 피로 해소와 부기 관리를 돕습니다.

알갱이 쉽게 빼는 법

• 꼭지 부분을 얇게 도려내고, 겉껍질에 세로로 4~6줄 칼집을 냅니다.
• 물속에서 쪼개면 즙이 튀지 않고, 알갱이는 가라앉고 흰 속껍질은 떠올라 분리가 쉽습니다.
• 반으로 잘라 뒤집어 들고 나무주걱으로 등을 탁탁 두드리는 방법도 빠릅니다.

고르는 법과 보관

• 들었을 때 묵직하고 껍질색이 진하며 팽팽한 것을 고르세요.
• 통째로는 서늘한 곳에서 2주 이상 가고, 알갱이만 빼서 밀폐 용기에 담으면 냉장 4~5일, 냉동은 수개월 보관됩니다.
• 알갱이를 요거트·샐러드에 뿌리면 색과 식감이 확 살아납니다.

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